Robert STEVENSON

Biographie

ROBERT STEVENSON

Cet élégant réalisateur s’était fait un nom dans son pays quand, en 1936, après quatre ans de carrière, il dirige avec succès un agréable film en costumes La Rose des Tudor (Tudor Rose, 1936).

Il assied ensuite sa réputation par une bonne adaptation des Mines du roi Salomon (King’s Solomon’s Mines, 1937), le roman de H. Rider Haggard.

Stevenson fut le premier réalisateur choisi par Michael Balcon pour lancer Ealing Studio. Selon Charles Barr : « Ses films présentent un portrait amer de la classe dirigeante… Si The Ware Case est raide et théâtral, A Young Man’s Fancy est beaucoup plus puissant et très aigu dans son analyse sociale. Son romantisme lui donne une dynamique que Ealing ne retrouvera jamais plus. » Scénariste de tous ses films, il fut aussi de Victor Saville, notamment pour The Faithful Heart qui a une petite réputation. Pacifiste convaincu, il quitta la Grande-Bretagne, dès la déclaration de guerre avec sa femme, l’actrice Anna Lee, ce qui provoqua une rupture avec Balcon, lequel, trente ans plus tard, se montrera beaucoup plus compréhensif quant aux raisons de son départ. Stevenson arriva à Hollywood engagé par Selznick qui le garda sous contrat jusqu’en 1949, mais ne l’utilisa jamais pour ses propres productions, se contentant, selon son habitude, de le « prêter » à d’autres studios (ce qu’il fit souvent avec Hitchcock). Il s’affirme excellent artisan en dirigeant Charles Boyer et Margaret Sullavan dans le beau mélodrame Back Street (1941).

Dans Jane Eyre (1943), sans doute le meilleur film de Stevenson, très élégante adaptation, soutenu par Orson Welles, Joan Fontaine et par la musique de Bernard Herrmann, il met en valeur ses qualités d’illustrateur. En fait, de toutes les adaptations de classiques du roman anglais produites par Hollywood , celle-ci est une des plus solides et des plus convaincantes.

Ses nombreux films ultérieurs sont souvent peu ambitieux, mais toujours réalisés avec compétence. Depuis 1956, il est sous contrat aux studios Disney, diversement inspiré, mais capable d’aimables fantaisies comme Mary Popins (1964), Le Fantôme de Barbe Bleue (Black-beard’s Gosht, 1968) ou l’Apprentie sorcière (Bedknobs and Broomsticks, 1971).

Les dix-sept films de Stevenson pour Disney figurent sur la liste des plus grosses recettes de tous les temps établie, et périodiquement mise à jour, par Variety. Aucun autre réalisateur n’y est si abondamment représenté.

BIOGRAPHIE

FILMOGRAPHIE

EN ANGLETERRE

1932 : Happy Ever After

1933 : Falling for You

1936 : Jack of All Trades | The Two of Us; Tudor Rose | Nine Days a Queen; The Man Who Changed His Mind | The Man Who Lived Again

1937 : King Solomon’s Mines; Non Stop New York.

1938 : Owd Bob | To the Victor

1939 : The Ware Case, prod.; A Young Man’s Fancy; Return to Yesterday

AUX ETATS-UNIS

1940 : Tom Brown’s School Days

1941 : Back Street

1942 : Joan of Paris

1943 : Forever and a Day

1944 : Jane Eyre

1947 : Dishonored Lady

1948 : To the Ends of the Earth

1949 : The Woman on Pier 13 | I Married a Communist

1950 : Walk Softly, Stranger

1951 : My Forbidden Past

1952 : The Las Vegas Story

1957 : Johnny Tremain; Old Yeller

1959 : Darby O’Gill and the Little People

1960 : Kidnapped

1961 : The Absent-Minded Professor

1962 : In Search of the Castaways

1963 : Son of Flubber

1964 : The Misadventures of Merlin Jones; Mary Poppins

1965 : The Monkey’s Uncle; That Darn Cat

1967 : The Gnome-Mobile

1968 : Blackbeard’s Ghost

1969 : The Love Bug

1971 : Bedknobs and Broomsticks

1974 : Herbie Rides Again; The Island at the Top of the World

1975 : One of Our Dinosaurs Is Missing

1976 : The Shaggy D.A.

DIVERS

1932 : The Faithful Heart (Victor Saville), (GB) sc.